Eugène Ionesco naît le 13 novembre 1909 à Slatina, en Roumanie, d'un père roumain et d'une mère française. Il passe sa petite enfance en France mais le divorce de ses parents en 1925 le forçe à retourner en Roumanie avec son père où il poursuit des études de lettres françaises à l'université de Bucarest. Il revient en France en 1942 et obtient la nationalité française à la fin de la guerre.
 

En 1950, sa pièce La cantatrice chauve est un échec lors de sa première présentation sur les planches mais marque déjà le début d'un nouveau genre, celui du théâtre absurde dont Ionesco sera l'un des pères fondateurs. Ce genre est basé sur le non-sens, le grotesque, l'impromptu. Bref, c'est un théâtre qui sort le lecteur ou le spectateur de ses habitudes, ce qui explique certainement l'échec public de cette première pièce dans laquelle, d'ailleurs, il n'y a pas de cantatrice et où personne n'est particulièrement chauve. La seule référence au titre est à trouver dans un dialogue totalement dénué de logique où un personnage demande de but en blanc des nouvelles de la cantatrice chauve. Un autre personnage lui répond alors qu'elle se coiffe toujours de la même façon.
 

L'illogique et l'absurde ne sont pourtant jamais gratuits chez Ionesco. En d'autres termes, on pourrait dire qu'il y a un but et du sens derrière le non-sens apparent. Outre l'aspect éminemment comique que peut