Le match entre Cassius Clay et Sonny Liston, classé quatrième plus grand moment de sport du XXe siècle par le magazine américain Sports Illustrated, pourrait bien être sali. Suite aux révélations du Washington Times, il existe des raisons de penser que cette victoire de celui que l’on nomme Mohamed Ali a été truquée. Pour autant, aucune conclusion définitive n’a été tirée.
 

Conversation suspecte entre un parieur et un membre du crime organisé
 

Les soupçons autour du match Clay-Liston concernent un entretien entre Ash Resnick, célèbre parieur lié au milieu du crime organisé et Barnett Madgids, parieur professionnel. La note du FBI sous-entend clairement que Sonny Liston se serait «couché»  devant son adversaire.
 

«Lors de cet appel, il (Magids) a demandé à Resnick qui il voyait gagner dans ce combat. Resnick  a répondu que Liston mettrait Cassius Clay à terre dès le deuxième round. Resnick suggère toutefois à Magids d'attendre juste avant le combat pour placer ses paris parce que la cote pourrait descendre». Le jour du combat, Resnick suggère à nouveau au parieur Magids de ne «pas faire n’importe quel pari» tout en lui conseillant de regarder le match à la télévision, et que ce dernier «saurait pourquoi il ne pouvait pas en dire plus à ce moment-là».
 

La note du FBI est ensuite encore plus claire : des membres du crime organisé auraient expliqué que Resnick et Liston lui-même auraient parié sur la victoire de Cassius Clay, empochant un million de dollar chacun. En réalité, Resnick se serait servi de la couverture du «loser» ayant soutenu Liston jusqu’au dernier moment afin de masquer ses gains mal acquis. Une couverture appuyée par le magazine Sports Illustrated, qui a consacré un article entier à la «défaite» de Resnick.
 

Si aucune preuve tangible ne vient appuyer les légitimes soupçons que de tels propos peuvent engendrer, une incertitude perdurera éternellement sur ce match mythique, d’autant que l’implication de Resnick dans le truquage des matches ne se limite pas à cette rencontre.