Hammam : osez franchir le seuil
 

S'ils ont longtemps été réservés aux musulmans, les bains de vapeur comptent de plus en plus d'adeptes. Car il est vrai que l'on est vite conquise par le hammam. Tant par l'atmosphère du lieu que par le bien-être et la dé-tente qu'il procure. Cette succession de salles chaudes et humides, dans lesquelles on se repose, est une parenthèse agréable dans une vie de course contre la montre et de stress. C'est aussi une halte de tranquillité, pour laquelle on doit prendre tout son temps...
 
Hammam: on se laisse aller
 

Condition indispensable à la décontraction : prévoir au minimum deux heures, voire tout l'après-midi, si on souhaite profiter des soins. Pour ne pas avoir à regarder sa montre, pouvoir se déshabiller et se rhabiller sans hâte... Au hammam, le temps file vite à se laisser vivre !
 
Pourquoi vient-on au hammam?
 

Pour se relaxer, avant tout, un peu comme au sauna. Mais le hammam est moins chaud (pas plus de 65°C pour la pièce dont la température est la plus élevée), plus humide (l'air y est saturé à 100 % d'humidité), donc plus agréable et moins violent physiquement que le sauna. Même si on recommande de s'y rendre seulement tous les deux jours. On ne pénètre pas directement dans la salle la plus chaude, ce qui limite le choc. Cette température élevée et humide détend le corps en profondeur. Par effet de vasodilatation, elle dénoue les tensions accumulées et apaise les sens endouceur.
 
Hammam: on élimine les toxines
 

Au hammam, l'ambiance est au calme : pas de bruit, pas de cris, juste des chuchotements. La moiteur et le brouillard des salles font que chacune se sent invisible ! Parfois, un léger parfum d'essence d'eucalyptus chatouille agréablement les narines. On s'allonge, on respire profondément, on se relaxe sans penser à rien. On fait le vide, on sombre dans une agréable léthargie... et on reste suspendue hors du temps, dans sa bulle. L'air est si chargé d'eau que les toxines sont éliminées naturellement par la transpiration, car on transpire abondamment. Il faudra d'ailleurs beaucoup boire après, pour compenser ces pertes hydriques.
 
Pour plus d'apaisement encore, à la sortie des salles chaudes, laissez-vous tenter par un massage relaxant aux huiles essentielles, ou un autre plus tonique, plus sportif cette fois, mais délicieusement énergisant, dont les bienfaits perdurent plusieurs jours.
 
Hammam: un soin de beauté
 

On vient aussi au hammam pour se faire belle, comme le font les orientales ! Indispensable, le gommage est effectué par une professionnelle (ou pratiqué soi-même avec un gant de type loofa). Comme les tissus sont assouplis, et que l'on transpire abondamment, ce soin débarrasse la couche cornée de ses cellules mortes, et l'aide à se régénérer.
 
Après ce passage obligé, la peau retrouve son éclat. Elle est satinée et surtout, incroyablement douce. Un vrai bonheur ! N'oublions pas enfin que les vertus thérapeutiques de ces bains de vapeur, pour calmer une lombalgie ou des rhumatismes, ou même enrayer une grippe, sont connues depuis le Moyen Age.
 
Hammam: à partager avec les copines
 

Mais ce lieu ne serait pas aussi agréable sans son ambiance. Quand il s'agit d'un hammam traditionnel (et non pas d'une simple cabine installée dans un club de sport ou un institut de beauté), le décor est extrêmement soigné et participe à l'évasion : les salles, magnifiques, sont décorées de mosaïques et de fontaines, les lumières sont tamisées... L'endroit est à la fois chaleureux et intime, propice à la détente et au voyage.
 
Le hammam est aussi un espace traditionnellement convivial ! On y vient à plusieurs, en groupe de filles (même si certains jours sont mixtes, ou exclusivement réservés aux hommes), pour papoter, tout en prenant soin de soi. On se masse les unes les autres, on se prête crèmes et shampoings, on se délecte devant un thé à la menthe et une pâtisserie orientale. L'heure est aux confidences et aux secrets de filles, aux rires partagés. Et on se quitte, d'une humeur de rêve, avant de se replonger dans la vie « normale » !
 
Hammam: à éviter si...
 

- Vous avez des problèmes de circulation sanguine, notamment au niveau des jambes, car la chaleur du hammam est trop intense.
 

- Votre peau est sensible. Vous êtes généralement sujette aux verrues, mais aussi aux mycoses...
 

- Votre coeur est fragile ou vous souffrez d'hypertension.
 
Hammam: les accessoires indispensables
 

- Un peignoir, une paire de sandales et deux serviettes (si celles-ci ne sont pas prêtées par l'établissement de bains).
 

- Un slip de maillot de bains ou un petit paréo, si vous ne souhaitez pas rester nue. La plupart des femmes le sont, mais rien ne vous y oblige.
 

- Un gant de crin (ou « loofa ») ou une crème exfoliante, si vous souhaitez vous gommer vous-même, sous la douche.
 

- Un soin pour le corps et un autre pour les cheveux (un masque par exemple, que vous aurez le temps de laisser reposer).
 
La première fois
 

 Après une bonne douche, pénétrez dans une première pièce, agréablement tiède. Relaxez-vous, avant d'attaquer les espaces suivants, plus chauds, dans lesquels la vapeur d'eau est dense. Faites la navette entre les salles très chaudes et celles qui le sont moins, et prenez régulièrement une douche fraîche. Avant de quitter les lieux, reposez-vous, en buvant abondamment.