Le triphenyl phosphate (TPHP) est un plastifiant très répandu dans les vernis à ongles. Des chercheurs américains se sont penchés sur la composition précise des vernis vendus au grand public et sur les substances auxquelles ils exposent les utilisatrices. Pour cela, ils ont étudié 10 échantillons de vernis à ongles, vendus en grande surface et en pharmacie aux Etats-Unis (achetés en 2013-2014).

Résultat : des concentrations de TPHP pouvant aller jusqu’à 1,68 % du poids total ont été relevées dans 8 des échantillons, y compris dans des vernis "qui ne listaient pas le TPHP parmi les ingrédients" !
 

Des perturbateurs endocriniens retrouvés en quantité élevée dans le corps

Pour la seconde partie de leur étude, les scientifiques ont recruté 26 personnes pour leur faire tester un vernis à ongles contenant du TPHP (0,97 % du poids total). Les participants ont fourni un échantillon d’urine avant et après avoir appliqué le vernis. Les taux de TPHP constatés dans les urines ont été quasiment multiplié par 7, entre 10 et 14 heures après la pose du vernis.

Afin de vérifier la manière dont le TPHP pénètre dans le corps (par inhalation ou par contact avec la peau), les chercheurs ont demandé à une second groupe de personnes d’appliquer du vernis sur des ongles synthétiques disposés sur des gants. Les échantillons d’urine récoltés 24 heures après l’application ont montré que le port des gants avait fortement diminué l'exposition au TPHP, prouvant ainsi que la principale voie de contamination est la peau (via l'ongle).
Une pétition pour interdire les perturbateurs endocriniens dans les vernis

Les perturbateurs endocriniens se définissent comme des substances chimiques interférant avec la régulation hormonale des êtres vivants et sont susceptibles de provoquer, même à très faibles doses, une grande variété d'effets, notamment sur le développement physiologique des individus exposés pendant la période intra-utérine. Ils sont notamment suspectés d'avoir un impact sur la fertilité et d'être liés à l'augmentation du nombre de cancers dits hormono-dépendants, principalement ceux du sein et de la prostate.

Selon une étude française datant de septembre 2013, près de 40% des produits d'hygiène-beauté contiennent au moins un perturbateur endocrinien (PE). Cette étude réalisée sur une base de 15.000 produits de beauté-hygiène par l'institut indépendant de notation Noteo avaient noté les produits les plus concernés : les vernis à ongles (74% d'entre eux contiennent au moins un PE) devant les fonds de teint (71%), les produits de maquillage pour les yeux (51%), les démaquillants (43%), les rouges à lèvres (40%), les soins du visage (38%) les déodorants (36%), les dentifrices (30%) et les shampoings (24%). Noteo est un site qui évalue des dizaines de milliers de produits du quotidien selon quatre critères : santé, environnement, social et budget. Il est accessible sur internet (www.noteo.info) et applis mobiles.

Une association américaine de défense de l’environnement et des consommateurs (Environnement Working Group) a lancé une pétition pour demander la fin de l’utilisation des perturbateurs endocriniens dans les vernis à ongles (voir la pétition ici).

Violaine Badie

Sources :
1- Nail polish as a source of exposure to triphenyl phosphate ; Emma Mendelsohn, Audrey Hagopian, Kate Hoffman, Craig M. Butt, Amelia Lorenzo, Johanna Congleton, Thomas F. Webster, Heather M. Stapleton ; Environment international oct 5 2015 (abstract en ligne)
2- Tell Sally Hansen, Wet n Wild, OPI and other nail polish brands: Stop using endocrine-disrupting chemicals ; pétition de Environnement Working Group oct 2015 (pétition en ligne)