Nice a beau vouloir croire au miracle, le club azuréen n’ayant pas manqué de rappeler que l’avis de la Fifa n’était que consultatif, Hatem Ben Arfa ne devrait pas porter pas la tunique des Aiglons cette saison. La faute à l’article 5 alinéa 3 du règlement de la Fifa, qui interdit à un footballeur de jouer pour trois clubs différents au cours de la même saison et à un match disputé, en août, avec la réserve de Newcastle, quelques jours avant d’être prêté à Hull City.

"Contrairement à la position de la fédération anglaise, il apparait pour la FIFA que ce match de U21 PDL (Professional Development League) « doit être considéré comme officiel au sens du règlement » et « devrait donc être pris en considération pour le calcul de la mise en application de l’article 5 al. 3 du règlement du statut et du transfert des joueurs", a ainsi fait savoir la Fifa. Une position, si elle était suivie par la Fédération Française de Football, qui empêcherait de facto que l’ancien Lyonnais ne joue pour un autre club que Newcastle ou Hull City cette saison.
 

Resterait le retour à Newcastle...

Une position d’autant plus difficile à digérer pour l’international tricolore et pour l’OGC Nice que la Fédération anglaise avait donc assuré que ce match disputé avec la réserve des Magpies n’était pas officiel et ne comptait donc pas. Mais c’était sans compter sur quelques clubs de Ligue 1 qui auraient menacé de déposer des réserves auprès de la Fédération si le contrat du néo-Niçois était homologué, la FFF décidant dès lors de se tourner vers la Fifa…

Et à en croire l’entourage du joueur, la décision de la Fifa a particulièrement marqué l’ancien Marseillais. "Par rapport à l’investissement des dirigeants, des supporters, Hatem est complètement dépité. Si c’est ça le foot, il envisage d’arrêter parce que ça le dépasse. Il est confronté à la réalité du foot business",a ainsi confié un proche de Ben Arfa à FootMercato, assurant que le milieu niçois n’envisageait pas de prospecter une destination plus arrangeante. Reste, si la FFF suit l’avis de la Fifa, le retour à Newcastle…