Les SUV (« véhicules utilitaires sport ») représentent désormais près d'un quart des ventes de voitures neuves en France. Pourquoi un tel succès pour ces faux 4X4 de ville ? Une position de conduite surélevée qui permet de mieux voir la route et de se sentir en sécurité, une ligne souvent originale et dynamique.

Les constructeurs français n'ont véritablement franchi le pas qu'en avril 2013, avec le lancement du Peugeot 2008 et du Renault Captur, deux petits SUV « urbains », sortes de 208 et de Clio hautes sur pattes. Succès immédiat. Peugeot a dû renforcer ses équipes à Mulhouse (Haut-Rhin) pour la production du 2008 et le Captur est la troisième voiture la plus vendue en 2014. Pas question de laisser retomber un si beau soufflé.

C'est donc deux nouveaux SUV que Renault dévoile cette année. On commence par le Kadjar. Plus grand que le Captur, il se positionne sur le segment dit « compact », le plus vendu. Ce cousin du Volkswagen Tiguan et du Dacia Duster partage la même plateforme que la star du genre : le Nissan Qashqai. Fabriqué en Espagne et mis à prix autour de 23 000 €, il devrait être disponible à partir de juin.
 

En fin d'année, Renault présentera un SUV encore plus grand, le remplaçant du Koleos (en fait, un Samsung QM5 avec le logo Renault). Lancée en 2008, cette voiture, pourtant bonne, n'a jamais connu le succès. Trop moche, de l'avis général. Cette fois, Renault appliquera le même design que pour le Captur et le Kadjar.

De son côté, PSA n'est pas en reste. Peugeot lancera en décembre le successeur du 3008, avec un changement de look radical, beaucoup plus proche du 2008. Et Citroën a déjà dans ses cartons un SUV chic de marque DS et une version plus petite du C4 Cactus.