Pratiquer du sport de façon intensive pour éviter d'attraper la grippe cet hiver ? C'est la conclusion de cette étude menée par la London School of Hygiene and Tropical Medicine et présentée à l'occasion de la National Science and Engineering Week qui s'est tenue du 17 au 23 mars derniers en Grande-Bretagne.

Les chercheurs ont travaillé à partir des résultats obtenus sur Flusurvey, une cohorte créée sur internet qui surveille les syndromes grippaux à partir des données issues de volontaires. Ils se sont appuyés pour cela sur les habitudes de vie de 4.800 personnes et ont découvert que 100 cas de grippe sur 1.000 pouvaient être évités en pratiquant de l'exercice physique de façon intensive, à raison d'un minimum de 2 heures et demi par semaine.

Par contre, un entrainement modéré ne donnait pas de résultat aussi prometteur. "Ces résultats doivent être pris avec prudence, car ce ne sont que des conclusions préliminaires, toutefois, ils sont conformes aux observations des autres conditions et ils montrent réellement tout l'intérêt des bénéfices de l'exercice sur la santé", rapporte le Docteur Amla Adler, en charge de l'étude.

Une précédente étude parue dans le Journal of Cardiology insistait déjà sur le bénéfice d'une activité physique intense dont les effets boosteraient le système immunitaire.