Près de 12 millions de Français sont migraineux, dont deux tiers de femmes, et beaucoup ne le savent pas. Parmi ceux qui se savent migraineux, 44 % ne se soignent pas.

Dans SOS migraine, le Dr Marc Schwob, président de l'association France Migraine, apporte non seulement 100 solutions pour vaincre ce mal, mais pousse aussi un cri de colère. «80 % des migraineux sont traités pour leur première consultation de crise par le dédain, la non-écoute et la prescription, soit d'un antalgique banal, comme pour un mal de tête (alors qu'il existe des antidouleurs appropriés à la douleur migraineuse), soit mis d'emblée dans l'engrenage de traitements dits pourtant de deuxième intention, chers et sujets à effets secondaires, comme l'effet rebond ou la dépendance.»
 

Alors, quelle différence entre un mal de tête et une migraine? Leur seul point commun est la localisation. Dans une céphalée, il y a «une simple douleur, supportable, compréhensive, soulageable par un antalgique banal et qui survient de façon isolée ; dans le cas d'une migraine, c'est une souffrance atroce, intolérable, qui, bien qu'elle varie d'un migraineux à l'autre et d'une migraine à une autre, est toujours la cause d'un handicap majeur dans la vie courante». La migraine peut être accompagnée de nausées et/ou de vomissements ou de gêne à la lumière ou au bruit.
 

Comment se déclenche une migraine? Le plus souvent, le stress est le facteur déclencheur, mais il peut y avoir aussi les boissons alcoolisées, les modifications hormonales chez la femme (règles, ovulation), les changements météorologiques, le manque de sommeil ou les grasses matinées, certaines odeurs… Et il semble que la migraine puisse être parfois héréditaire. Parmi les conseils du Dr Schwob, la tenue d'un agenda migraine où sont soigneusement consignés le jour des crises, leur heure de survenue, leur durée, les facteurs extérieurs au cours desquels la migraine est survenue, etc. Un chapitre fort intéressant est consacré aux femmes, avec, là encore, comme dans le reste de l'ouvrage, le leitmotiv que la migraine n'est pas imaginaire ou psychosomatique et que ce n'est pas une «maladie de bonne femme». Et le Dr Schwob de regretter qu'en France il n'y ait que 300 médecins généralistes spécialement formés au diagnostic et à la prise en charge de la migraine. Si le diagnostic est relativement simple à établir, il faut s'assurer qu'elle ne cache pas une autre pathologie. D'où la question des examens complémentaires. Et là, ce n'est pas si simple.
 

Une fois le migraineux bien cerné, vient l'établissement d'un traitement. Dans la série sans médicament, on trouve des plantes (menthe poivrée, lavande…), des huiles essentielles, le froid, le café. Sans ordonnance, on trouve l'aspirine, le paracétamol et le plus simple des anti-inflammatoires non stéroïdien, l'ibuprofène. Avec ordonnance, on trouve les triptans, qui, sans être «magiques», ont révolutionné la prise en charge de la migraine dans les années 1980. Et le traitement des crises ne doit pas empêcher la mise en place d'un traitement de fond. Qui réduira petit à petit l'intensité des crises et qui pourra même conduire, dans un grand nombre de cas, à une guérison complète. Un livre à mettre dans toutes les têtes.