Si le Fifa-Ballon d’Or est encore loin d’être gagné pour Franck Ribéry, qui est dans la dernière ligne droite en compagnie de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, le joueur du Bayern Munich peut s’enorgueillir d’être au moins prophète en son pays. En attendant la grande cérémonie prévue le 13 janvier prochain, celui qui en août dernier a été désigné meilleur joueur UEFA de l'année a en effet reçu le prix de joueur français de l’année, via le magazine France Football. Il devance assez logiquement Blaise Matuidi du PSG et Paul Pogba de la Juve.
 

"En toute humilité, je trouve que c'est normal, a réagi l’intéressé dans les colonnes du bi-hebdomadaire. J'ai réalisé une grosse, grosse saison, une énorme année 2013. Je crois que je mérite ce prix pour mes performances avec le Bayern et avec les Bleus. J'ai toujours répondu présent, surtout sur les grandes occasions. J'ai été régulier et décisif. Je n'avais jamais atteint ce niveau de performances. Là je suis au summum, dans la forme de ma vie."
 

C’est la troisième fois que Ribéry décroche ce trophée honorifique, obtenu grâce aux votes des anciens vainqueurs, après 2007 et 2008. Il succède à Karim Benzema, lauréat en 2011 et 2012. Après avoir grandement contribué au triplé du Bayern Munich en mai dernier (Ligue des champions, Bundesliga, Coupe d’Allemagne), le Boulonnais a débuté sa saison 2013-2014 sur le même rythme avec déjà sept buts inscrits en quinze matches disputés toutes compétitions confondues. Son importance au sein de l’équipe de France n’est également plus à démontrer.
 

Gourcuff n’a pas voté pour lui

Est-il en mesure de viser le record de Thierry Heny, distingué à cinq reprises (2000, 2003, 2004, 2005 et 2006) ? Franck Ribéry n’en doute pas: "Je sais qu'il a gagné cinq fois et qu'il a dominé les années 2000. Pour moi, c'est une grande fierté de marcher sur ses traces. Thierry fait partie des grands de France et continue de jouer à plus de 36 ans. Maintenant, il faut que j'aille chercher son record !"
 

Le milieu offensif de trente ans n’a toutefois pas fait l’unanimité. Outre Jean-François Larios (lauréat en 1980), Yoann Gourcuff (2009) n’a pas voté pour lui. Le milieu de terrain lyonnais lui a préféré Laurent Koscielny, Yohan Cabaye, Raphaël Varane, Paul Pogba ou encore Jérémie Aliadière. De là à y voir un nouveau signe de l’inimitié entre les deux hommes… Comme en 2011, année du doublé championnat-Coupe de France avec le Losc, Rudi Garcia décroche de son côté le titre d’entraîneur français de l’année, à la suite de René Girard, désigné en 2012. L’ancien coach des Dogues est ainsi récompensé de son excellente première partie de saison sur le banc de la Roma.