Sharapova signe une grosse victoire

Maria Sharapova s'est qualifiée vendredi pour les demi-finales en battant la Chinoise Li Na 2-6 7-6 (7/5) 6-3, en 2h31.

Dans une rencontre de très haut niveau, peut-être le meilleur match de la semaine dans le tableau féminin, la Russe est passée près du gouffre après avoir perdu la première manche et avoir dû sauver une balle de break à 5-5 dans la deuxième.

Mais la finaliste de l'édition 2013 a haussé le ton pour gagner le tie-break de la deuxième manche, non sans frayeur puisqu'elle menait 6-2 dans le jeu décisif avant de l'emporter 7-5 à sa quatrième balle de set. « Le match a été très serré, a jugé Sharapova en conférence de presse. Cela s'est joué sur une poignée de points dans le deuxième set. »

Se rendant break pour break en début de troisième manche, les deux joueuses ont enchaîné les coups somptueux jusqu'à ce que Sharapova prenne l'ascendant et ne remporte la balle de match sur une double faute de la n° 2 mondiale au service.

« Dans le 3e set, même si j'avais un break d'avance, elle n'a jamais baissé les bras. Je n'ai pas eu match gagné jusqu'au dernier point », a jugé la Russe, qui fait désormais figure de favorite pour le titre après l'abandon sur blessure de Serena Williams.
 

Kvitova passe sans jouer

Serena Williams ne réalisera pas le triplé sur la terre battue de Madrid. La numéro un mondiale a annoncé son forfait avant le quart de finale qu'elle devait disputer contre Petra Kvitova. L'Américaine, blessée à la cuisse gauche, abordait la veille un large bandage lors de son match face à Suarez Navarro.

Williams a néanmoins tenu à démentir son retrait du tournoi de Rome qui débute la semaine prochaine. « Je prévois de jouer à Rome. Par bonheur, je bénéficie d'un bye (qui la dispense du premier tour, Ndlr) donc j'aurai un jour de plus de repos, a clarifié Serena Williams, citée par la WTA. Pour le moment, je vais prendre les choses au jour le jour et profiter de ce repos supplémentaire. »

Petra Kvitova se qualifie pour les demi-finales du tournoi de Madrid, épreuve qu'elle a remportée en 2011. La Tchèque affrontera Simona Halep.
 

Halep, première demie madrilène

Simona Halep n'en finit plus d'impressionner sur le circuit féminin. La Roumaine, tête de série n°4, s'est qualifiée pour la première fois pour les demi-finales du tournoi de Madrid en battant facilement Ana Ivanovic (6-2, 6-2).

Pour leur troisième face à face, le premier sur terre battue, Halep n'a mis qu'une heure pour éliminer la Serbe.

Eliminée dès le premier tour lors de ses trois participations au tournoi (2011, 2012, 2013), la Roumaine affrontera Petra Kvitova. Halep a remporté leur unique confrontation, en finale du tournoi de New Heaven en 2013.