Fernando Santos craint le collectif des Ticos

Qualifiée in extremis pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, la Grèce compte bien poursuivre sur sa lancée en éliminant le Costa Rica. Le sélectionneur grec Fernando Santos, qui s'est confié sur le site de la Fifa, se méfie néanmoins d'une autre équipe-surprise du premier tour: "C'est une occasion pour nous de créer l'histoire. Je m'attends à ce que ce soit un match très difficile. Le Costa Rica a déjà montré que c'est une équipe solide. Collectivement, ils sont très efficaces." Néanmoins, le technicien portugais ne doute pas des capacités de son équipe: "Nous serons prêts. Si nous voulons atteindre les quarts de finale, nous devons être meilleurs qu'eux dans les moments-clés de la partie. Nous devons nous créer des occasions, mais aussi faire attention à leurs contre-attaques."   
 

Les compos probables:

Pour cette confrontation, Fernando Santos devrait aligner le 4-5-1 à vocation défensive qui a permis aux Hellènes de sortir du groupe C. Le seul changement devrait concerner Andreas Samaris, buteur contre les Eléphants, qui prendrait la place de Panayotis Koné au milieu de terrain. Particulièrement solide depuis le début de la compétition, le Costa Rica s'appuiera une nouvelle fois sur un 3-5-2 qui a fait ses preuves.

 Le onze probable de la Grèce: Karnezis - Torosidis, Papastathopoulos, Manolas, Holebas - Salpingidis, Maniatis, Karagounis (cap), Samaris, Christodoulopoulos - Samaras.

 Le onze probable du Costa Rica: Navas - Duarte, Gonzalez, Umana - Gamboa, Tejeda, Bolanos, Borges, Diaz - Campbell, Ruiz.
 

Une première pour la Grèce

C'est une grande première pour la Grèce. Jamais auparavant, le "Bateau pirate" n'avait atteint les huitièmes de finale de la Coupe du Monde. En 1994 comme en 2010, la Grèce s'était en effet arrêtée dès la phase des poules.
 

Les Ticos, déjà en 90

Invité surprise des huitièmes de finale de cette Coupe du Monde au Brésil, le Costa Rica n'en est pas à son coup d'essai. Dès leur première participation, en 1990, les Costariciens, alors sous les ordres du mythique Bora Milutinovic, étaient en effet également sortis des poules après avoir notamment dominé l'Ecosse et la Suède.
 

La Grèce dompte les Elephants

Le 24 juin restera dans les annales du football hellène. La Grèce a en effet décroché son billet pour les huitièmes de finale en l'emportant face à la Côte d'Ivoire grâce à un but inscrit sur penalty à 30 secondes de la fin du match. Une victoire arrachée 2-1 qui succédait à une lourde défaite en ouverture face à la Colombie (3-1) et à un match nul et vierge (0-0) face au Japon.
 

Costa Rica, premier du groupe de la mort

C'est la sensation du premier tour de cette Coupe du monde 2014. Placé dans le groupe de la mort, le Costa Rica ne s'est pas contenté de créer la surprise en se qualifiant pour les huitièmes de finale, mais a carrément terminé premier de la poule, décrochant sa qualification après seulement deux matches. Le Costa Rica a en effet enchaîné deux victoires pour commencer, l'emportant successivement face à l'Uruguay (3-1) puis l'Italie (1-0). Pour son dernier match, la formation d'Amérique centrale pouvait donc se contenter d'un 0-0 face à l'Angleterre.