Après avoir conquis le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Mohamed Assaf s'attaque à l'Europe. Véritable phénomène devenu symbole d’unité entre Palestiniens de Gaza et Cisjordanie, le jeune chanteur palestinien a électrifié la foule, le 29 septembre au soir à La Haye, pour son premier concert en occident.

Près de deux heures et demie durant, le jeune homme de 24 ans a fait vibrer une audience comblée. L’hôtel de ville de La Haye ne pouvait certes accueillir que 800 personnes, une audience particulièrement modeste pour Mohammed Assaf, mais qu’importe, l’ambiance était au rendez-vous.

Merci aux Pays-Bas

Les spectateurs se sont levés d’un seul homme dès les premières notes, foulards et drapeaux palestiniens ont été agités tout au long du concert tandis que résonnaient les cris de fans conquis. Entre les allées de chaises rarement utilisées, l’audience étant debout la plupart du temps, se formaient même parfois des farandoles.

La plupart des ambassadeurs des pays arabes aux Pays-Bas ont assisté au spectacle, de même que des Palestiniens venus des Pays-Bas, d’Allemagne et de Belgique. "Il est un exemple pour la jeunesse arabe, il est arrivé à réaliser son rêve malgré les difficultés", a déclaré Achmed, un Palestinien de 17 ans vivant aux Pays-Bas, arborant fièrement un drapeau palestinien. "Ce qui est génial, c’est qu’un Palestinien fasse parler de lui de manière positive, cela n’arrive pas souvent", a-t-il ajouté.

"Merci aux Pays-Bas d’accueillir l’idole arabe !", s’est exclamé, pour sa part, le représentant diplomatique de l’Autorité palestinienne aux Pays-Bas, Nabil Abuznaid, prenant la parole avant le début du concert et évoquant le "message de paix et d’amour" véhiculé par Mohammed Assaf.

Tournée triomphale en Cisjordanie

Le 23 juin, Mohammed Assaf a été le premier Palestinien à remporter le concours "Arab Idol" organisé à Beyrouth, suscitant un engouement sans précédent dans les territoires palestiniens. Doté d’une voix exceptionnelle, il est instantanément devenu un symbole d’unité entre Palestiniens de Gaza et Cisjordanie. Il a remporté le concours en puisant largement dans le répertoire patriotique palestinien et des chansons d’amour en arabe.

Le jeune homme est né à Misrata (Libye) mais il a grandi dans le camp de réfugiés de Khan Younès, dans la bande de Gaza. "Je suis vraiment contente pour lui. C’est vrai, on a parfois l’impression qu’on a peur de parler des Palestiniens en termes positifs", a renchéri Noor, 30 ans, d’origine marocaine, venue assister au concert avec sa soeur Sarah, 19 ans.

À son retour le 25 juin dans la bande de Gaza, Mohammed Assaf avait appelé à la "fin de la division" avec la Cisjordanie et à "l’unité" entre Palestiniens. Sa tournée en Cisjordanie, sous occupation israélienne, a été triomphale. Sa première prestation le 1er juillet à Ramallah, devant plus de 40 000 spectateurs, a dû être écourtée pour des raisons de sécurité.

La musique est un message unificateur

Arrivé samedi en provenance de Dubaï, le jeune Palestinien de Gaza a dîné samedi soir avec des ambassadeurs du monde arabe aux Pays-Bas. Il devait également rencontrer des représentants de la communauté palestinienne avant de s’envoler lundi vers l’Italie pour un autre concert. "La musique est un message unificateur", a soutenu le jeune homme de 24 ans dans un entretien : "Il y a peut-être différents publics, ou alors les techniques sont différentes au Moyen-Orient de celles en Europe et en Amérique, mais ce que je sais, c’est que la musique est quelque chose que les gens aiment lorsqu’ils l’entendent".

En août, Israël a autorisé Mohammed Assaf a séjourné en Cisjordanie en dépit d’un blocus terrestre, maritime et aérien imposé sur Gaza depuis 2006, présentant cette permission comme un "geste humanitaire".

Le chanteur réside à Dubaï " à cause du siège de Gaza" s'empresse-t-il d'indiquer. "C’est plus facile pour voyager car j’ai des concerts dans les pays arabes, en Europe et en Amérique les prochains mois", affirme-t-il.

(Avec AFP)