Ce sont des chercheurs de l’Université d’Irvine en Californie qui sont parvenus à « décuire » un œuf dur, c'est-à-dire à inverser le processus de transformation des protéines pour que le blanc de l’œuf redevienne liquide en quelques minutes. Pour y parvenir, les chercheurs ont d'abord cuit l'œuf cru à 90 degrés pendant vingt minutes.

La hausse de la température « casse » alors les protéines du blanc d'œuf, lesquelles se déroulent en longues chaînes d'acides aminés, qui s'associent entre elles jusqu'à former un corps solide. Afin de liquéfier la masse solide de l'œuf, les scientifiques ont ensuite utilisé une substance de l'urée. Puis, grâce à un appareil à tourbillons conçu par l’université australienne Flinders, ils ont réussi à « réenrouler » les chaînes d'acides aminés de façon à les faire revenir à l'état de protéine.
 

Un progrès pour le domaine de l’oncologie

Cette avancée technologique ne sera pas utile qu’aux cuisiniers distraits qui auraient fait cuire trop longtemps leurs œufs. Non, cette méthode pourrait avoir un réel intérêt pour les laboratoires de biotechnologies. Être capable de manipuler les protéines pourrait notamment permettre d'accélérer le processus de fabrication de certains médicaments utilisés pour traiter des cancers et donc de démocratiser des thérapies aujourd’hui très coûteuses.