Il y a à peine plus d'un siècle, on y cultivait dans une tourbe féconde, des potagers extraordinaires. Aujourd'hui, les hortillonnages d'Amiens, lacis d'îles posées sur le marais, au cœur de la cité, ne comptent plus guère qu'une dizaine de ces maraîchers qui firent la renommée de celle qu'on appelait la Venise des légumes.
 

Mais le sublime jardin flottant de 300 hectares, classé patrimoine mondial par l'Unesco, est loin de s'être endormi. Chaque année, la maison de la culture d'Amiens et son festival «Art, villes & paysage» profitent (jusqu'au 11 octobre), de ses 65 kilomètres de canaux pour donner la parole à la jeune création contemporaine.
 

Imagination à revendre
 

Il suffit d'avoir moins de 36 ans et de l'imagination à revendre pour poser sa candidature à cette galerie à ciel ouvert où tout est possible en matière d'art et de végétal. Venus d'Europe, de Taïwan, d'Australie ou d'ailleurs, les jeunes paysagistes, architectes ou plasticiens profitent de la topographie incroyable de ce lieu situé en pleine ville, pour installer, de façon pérenne ou temporaire les idées qui feront les lopins de demain.
 

«Enfants du marais»
 

Travaillant le textile, le métal, la pierre, la terre, ou tout autre matière que leur dicte leur fantaisie, ces «enfants du marais» nouvelle manière font naître des systèmes, des sculptures, des espoirs, des saveurs, des modes, bref, des perspectives. A pied, à vélo ou en barque, 26 jardins et 13 installations sont autant de découvertes à faire au fil d'une promenade magnifique.