Les os du bassin et leurs articulations sont particulièrement sollicités pendant la grossesse du fait du poids et du développement du foetus. La douleur pelvienne ou diastasis de la symphyse pubienne qui en résulte cause une inflammation et des douleurs au niveau du bassin, des hanches, voire à l'intérieur des cuisses et des jambes.

Selon Katrine Mari Owe, chercheur à l'Institut de santé publique norvégien d'Oslo (Norvège) et auteure de cette étude sur le sujet, 20 à 40% des femmes l'expérimenteraient lors du dernier trimestre de grossesse. Ces douleurs seraient également associées à des épisodes dépressifs et à des arrêts maladies plus fréquents.

Pour savoir si le niveau d'activité physique avant la grossesse pouvait être lié à l'apparition de douleurs pelviennes chez la femme enceinte, le Dr Katrine Mari Owe et son équipe ont analysé les données provenant de 39.000 femmes norvégiennes enceintes de leur 1er enfant entre 2000 et 2009, toutes participantes d'une vaste étude suivant la santé mère enfant.

Lors d'une visite médicale à 4 mois de grossesse, les femmes ont dû répondre à un questionnaire évaluant la fréquence et le type d'exercice physique pratiqué les 3 derniers mois avant de tomber enceinte. Plus de la moitié d'entre elles a déclaré s'entrainer 3 fois par semaine 7 jours avant le début de leur grossesse, alors que 7% ont admis ne pratiquer aucune activité physique.

Les chercheurs ont constaté qu'à 7,5 mois de grossesse, 1 participante sur 10 a subi des douleurs pelviennes. Parmi ces femmes, 1 sur 8 figurait dans le groupe des volontaires n'ayant pas pratiqué d'activité physique. La plupart semblaient en moins bonne santé, souffraient pour certaines de dépression, de problèmes de dos et de surpoids ou fumaient, analysent encore les chercheurs.

Les femmes ayant échappé à ces douleurs étaient à contrario en meilleure santé et ont dit s'entraîner 3 à 5 fois par semaine pratiquant le jogging, des sports de ballon ou encore du sport en salle.

Les conclusions de cette étude, parue le 4 octobre dans la revue du British Journal of Sports Medicine indiquent que même les femmes qui ne pratiquaient une activité physique qu'une ou deux fois dans la semaine avaient un moins gros risque de douleurs pelviennes.

Les femmes devraient rester actives, même pendant la grossesse, explique le Dr Owe. Cette dernière souligne que si peu de traitements sont disponibles pour soulager les douleurs pelviennes des femmes enceintes, ces maux disparaîtront naturellement après l'accouchement.