Un avion d'AirAsia a disparu dimanche entre l'Indonésie et Singapour avec 162 personnes à son bord, dont un Français. Dimanche midi (heure de Paris), les recherches ont été suspendues sur place pour la nuit. «Nous avons interrompu les recherches car il commençait à faire nuit. La météo aussi n'était pas très bonne. Nous allons reprendre demain à 07H00 (02h lundi, heure de Paris) ou même plus tôt si la météo est bonne», a déclaré à l'AFP un porte-parole du ministère indonésien des Transports, Hadi Mustofa Hadi Mustofa.
 

Il s'agit du troisième drame pour une compagnie aérienne de Malaisie cette année.
 

Le contrôle aérien a perdu le contact avec l'Airbus A320-220 à 00h24, heure de Paris, un peu moins de deux heures après son décollage de l'aéroport international de Juanda à Surabaya, dans l'est de l'île de Java. Il devait atterrir à Singapour à 02h30, heure de Paris.
 

Selon la compagnie, peu avant la disparition de l'appareil, le pilote aurait demandé l'autorisation au contrôle aérien à Jakarta de dévier de son plan de vol en prenant de l'altitude en raison de mauvaises conditions météorologiques. «La communication avec l'avion a été perdue pendant qu'il était encore sous le contrôle des Autorités indonésiennes du trafic aérien (ATC)», a ajouté AirAsia.
 

A bord de l'appareil se trouvaient 156 Indonésiens, trois Sud-Coréens, un Français, un Malaisien et un Singapourien. Il y avait 138 passagers adultes, 16 enfants et un nourrisson. «Le Français était le copilote», a précisé un porte-parole de la compagnie.
 

L'armée de l'air indonésienne a indiqué avoir dépêché deux avions pour effectuer des recherches dans une région dans l'est de Java, au sud-est de Pangkalan Bun, dans la province de Kalimantan. Avant la nuit, les efforts de recherches se concentraient sur une région entre l'île de Belitung et Kalimantan, sur le côté ouest de l'île de Bornéo, à mi-chemin du plan de vol prévu. «Nous n'avons pu détecter aucun signe visuel», avait déclaré à la mi-journée un porte-parole de l'armée de l'air indonésienne, Hadi Cahyanto.
 

L'Australie a promis de l'aide pour les enquêtes, de même que le constructeur européen Airbus et le Bureau d'enquête et d'analyse (BEA), l'Etat de construction de l'appareil étant la France. Singapour a proposé l'aide de l'armée de l'air et de la marine nationale pour participer aux recherches de l'avion.
 

Le dirigeant de la compagnie Tony Fernandes a affirmé sur Twitter son soutien aux proches de passagers.