Les deux chercheurs étaient favoris pour recevoir le prix, depuis des expériences du Cern, qui ont tendu à confirmer l'existence de cette particule.
 

Le boson de Higgs est considéré par les physiciens comme la clef de voûte de la structure fondamentale de la matière, la particule élémentaire qui donne leur masse à nombre d'autres, selon la théorie dite du "Modèle standard".
 

En juin, François Englert, âgé de 81 ans, déclarait à Reuters que les choses ne pouvaient être "aussi simples" que le Modèle standard, et que la confirmation de l'existence du boson aussi postulé par Peter Higgs, âgé de 84 ans, serait loin de répondre à toutes les questions sur l'univers.