"Baghdadi est là, et s'il est tué, cela signifiera l'effondrement de tout le système de l'EI. En pleine bataille, ils vont devoir se choisir un nouveau leader, mais aucun de ses successeurs ne jouira d'un tel prestige. Al-Baghdadi reste celui qui a proclamé le califat en juin 2014 à Mossoul" a déclaré Fouad Hussein.

"Sa présence à Mossoul pourrait compliquer et prolonger la bataille", ajoute Hussein.

"Ses partisans lutteront jusqu'à la mort pour le défendre. Il est évident qu'ils vont perdre mais on ne sait pas combien de temps cela nous prendra" a conclu le chef du Kurdistan irakien.

Les soldats irakiens sont entrés mardi dans Mossoul, lançant ainsi la "véritable" bataille pour reprendre la plus grande ville conquise par les djihadistes du groupe Etat islamique.

Les forces irakiennes devraient tenter d'ouvrir des couloirs humanitaires pour que les civils puissent fuir la ville, peuplée d'environ 1,5 million d'habitants selon l'ONU.