Les suspects sont soupçonnés d'avoir voulu organiser un assassinat à la voiture piégée "cette semaine" d'une "personnalité importante", a indiqué, sans la nommer, le porte-parole du ministère Mohamed Ali Aroui lors d'une conférence de presse.

Parmi eux figure Hafedh Ben Hassine, le frère de Seif Allah Ben Hassine, dit Abou Iyadh, le chef d'Ansar Asharia, principal mouvement jihadiste tunisien classé "terroriste" par la Tunisie et les Etats-Unis.

Une étudiante en médecine de 20 ans, Fatma Zouaghi, a également été arrêtée. Elle a "avoué", selon le porte-parole, qu'elle gérait "l'aile médiatique" d'Ansar Asharia, chargée notamment de communiquer sur internet sur les opérations menées par le groupe.
 

Le porte-parole du ministère public, Sofiène Sliti, a confirmé à l'AFP l'émission de 12 mandats de dépôt pour "affaires de terrorisme", sans davantage de précisions.

Depuis la révolution, la Tunisie est confrontée à l'essor de groupes jihadistes accusés notamment de l'assassinat en 2013 de deux opposants aux islamistes alors au pouvoir.

L'armée tente en outre de neutraliser depuis fin 2012, sans succès pour l'instant, un groupe armé retranché sur le mont Châambi, à la frontière avec l'Algérie.

Des dizaines de membres des forces de l'ordre ont été tués depuis la révolution dans des incidents impliquant des jihadistes.

Dans un entretien à l'AFP, le ministre de la Justice, Hafedh Ben Salah, a indiqué qu'environ 600 personnes étaient actuellement détenues en Tunisie pour "terrorisme", et que les premiers procès devraient se tenir à partir de fin octobre.