Son défi : Rejoindre les légendaires Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Stephen Roche, Miguel Indurain et Marco Pantani, ayant signé le plus prestigieux des doublés, avec des succès ricochets sur le Tour d’Italie, puis sur le Tour de France. Vainqueur du Tour d’Espagne en septembre dernier, l’Espagnol (contraint à l’abandon lors de la 10e étape du Tour l’an dernier), Alberto Contador réaliserait même un fameux triplé étalé sur deux saisons.
 

Son histoire sur le Tour : 7e Tour de France, vainqueur en 2007 et 2009, déclassé en 2010 à la suite d’un contrôle antidopage positif au clenbutérol ; 3 victoires d’étape, 11 jours passés en jaune.
 

Ses points forts-ses points faibles : L’Espagnol peut s’appuyer sur son expérience (7 grands tours à son palmarès), ses qualités de grimpeur, sa confiance. Mais il devra composer, dans la troisième semaine, avec la fatigue attachée à sa quête de doublé et les ambitions d’une équipe Tinkoff-Saxo engagée sur tous les tableaux, notamment pour les victoires d’étape et le maillot vert du classement par points de Peter Sagan.
 

Son état d’esprit : « Gagner le Tour une fois de plus ne changera rien à ma carrière. En revanche, gagner Giro et Tour la même année, on se souviendra de ça. Tout le monde me dit que ce n'est plus possible de nos jours. Essayons de prouver le contraire. »
 

Froome, le revanchard
 

Son défi : Reprendre sa place de numéro 1. Le Britannique, vainqueur du 100e Tour en 2013 avait, victimes de chutes, été contraint à l’abandon (dès la 5e étape) en 2014, avant même de se frotter aux pavés ou aux premiers cols. Chris Froome était devenu le premier tenant du titre contraint à l’abandon depuis Bernard Hinault en 1980.
 

Son histoire sur le Tour : 5e participation (2e en 2012 ; vainqueur de 4 étapes, 14 jours en jaune).
 

Ses points forts-ses points faibles : ses facilités en montagne, une équipe solide, dévouée, avec une phalange britannique rôdée, le retour de sensations oubliées (le leader de l’équipe Sky vient de remporter le Critérium du Dauphiné, comme en 2013, année de son sacre sur le Tour). Il devra composer avec son inexpérience sur les pavés, le faible kilométrage de contre-la-montre individuel de l’édition et chasser ses peurs en plaine quand cela frotte ou que le vent vient se promener dangereusement.
 

Son état d’esprit : Obsédé par le détail, le Britannique a en tête la succession d’obstacles à éviter, avant d’espérer jouer pour la victoire finale.
 

Nibali, le tenant

Son défi : Confirmer. L’an dernier, le leader de l’équipe Astana avait traversé le Tour en jaune, dominé tranquillement l’épreuve, domptant les pavés et volant en montagne. Il rêve de devenir le premier, depuis l’instauration du passeport biologique en 2008, à parvenir à conserver son titre.
 

Son histoire sur le Tour : 5e participation. Vincenzo Nibali, une progression par paliers (20e en 2008, 7e en 2009, 3e en 2012, lauréat en 2014 après avoir passé 19 jours en jaune, vainqueur de 4 étapes).
 

Ses points forts-ses points faibles : une tranquille montée en puissance aperçue notamment sur les routes du Critérium du Dauphiné, comparable à celle de l’an dernier, avec également le titre de champion d’Italie remporté à quelques jours du départ du Tour, son audace, son goût de l’attaque, son goût des pavés. L’Italien devra composer avec des adversaires revanchards et sa saison longtemps polluée par les incertitudes ayant longtemps plané autour du maintien d’Astana (ayant enregistré plusieurs cas de dopage l’automne dernier) dans l’élite mondiale pourrait l’avoir usé psychologiquement.
 

Son état d’esprit : Une tranquille assurance, fruit de l’expérience de la dernière édition : «Je suis plus ou moins sur la même ligne que l’an passé. Il y a beaucoup d’attente autour de moi. Je suis en bonne condition animé de l’envie de jouer mes cartes jour après jour.»