Federer est éternel
 

«Cela aurait été une  déception incroyable pour moi que de perdre comme ça.» On a beau avoir tout gagné dans sa vie, on n’en reste pas moins compétiteur. Roger Federer l’a démontré une nouvelle fois cette nuit, en revenant de 2 sets à 1, et 2 balles de match contre lui, pour finalement l’emporter contre Gaël Monfils. Car oui, le Suisse, que tout le monde annonce un peu précipitamment sur le déclin depuis pas mal de saisons déjà, en a encore dans la raquette. Cinq sets à jouer en deuxième semaine d’un Grand Chelem contre un athlète comme Monfils ? Pas un souci pour lui. Deux sets à remonter pour l’emporter pour la neuvième fois de sa carrière dans un tel contexte ? Pas de problème non plus… De quoi électriser le Stadium Arthur Ashe, qui n’avait besoin que d’une étincelle pour vibrer. «C’était vraiment génial. Gaël joue en plus un tennis que le public a envie de voir», a savouré le Suisse.
 

Monfils peut avoir des regrets
 

Côté match, Monfils avait pourtant tout fait pour l’emporter. Une entame tonitruante, quelques coups fameux dont il a le secret, entre alternance de toucher et de puissance, et la mainmise sur le score (4-6, 3-6). Oui mais voilà, en face, Federer ne paniquait pas. «Même mené deux manches à zéro, je me disais que Gaël n'avait pas encore gagné le match et je savais que je pouvais mieux jouer.» Et le Suisse de démontrer tout son talent dans un 3e set somptueux (1 seule faute directe pour la tête de série n°2). La troisième manche perdue (6-4), Monfils repartait au combat comme si de rien n’était. Et se retrouvait même en position de conclure avec deux opportunités. Mais une gifle de coup droit inspirée, puis un service gagnant faisaient perdre les pédales, et le set (7-5), à Monfils.
 

«Je suis toujours resté dans mon match. Et cela a tourné en ma faveur», pouvait apprécier Federer. Touché moralement, mais aussi physiquement, Monfils ne s’en relèverait pas, avec un cinquième set lâché (6-2). «Je me sens chanceux d'être le vainqueur, il méritait de gagner ce match aussi. Je crois qu'on a fait un super match, c'était génial à jouer et à regarder, je pense. Je me sentais bien physiquement au 5e set, c'est vraiment une bonne nouvelle. Je suis content aussi de mon comportement au filet.» La prochaine étape pour Federer sur la route d’un 18e titre en Grand Chelem se nomme Marin Cilic. Le bilan de leur confrontation est largement favorable au Suisse (5-0), mais le Croate a laissé une très grosse impression contre Tomas Berdych (6-2, 6-4, 7-6) au tour précédent. «Je m'attends contre Marin Cilic à un match équivalent, il a un gros service, il joue très bien en défense. Je l'ai affronté récemment à Toronto, je n'ai pas très bien joué, c'était un match bizarre.» Assurément, le spectacle devrait à nouveau être au rendez-vous…