Le pont piéton en verre le plus long et haut du monde, dans les spectaculaires montagnes chinoises de Zhangjiajie (centre), a dû fermer temporairement, deux semaines après son ouverture au public, victime de son succès.

Alors que le nombre de visiteurs devait être limité à 8.000 par jour, plus de 10.000 personnes sont venues chaque jour pour marcher sur ce pont en verre long de 430 m et perché à 300 m au-dessus du sol, qui relie deux sommets de ce parc naturel de la province du Hunan.

Face à cette affluence, les responsables du pont ont annoncé qu'il fallait "améliorer le système interne", y compris "les logiciels et l'équipement de gestion des visites", a précisé l'agence officielle Chine nouvelle, sans préciser quand le pont serait rouvert.

La compagnie qui gère le pont a présenté ses excuses aux voyageurs qui avaient déjà réservé leur visite, mais cela n'a pas empêché les commentaires acerbes sur internet, comme celui de ce touriste expliquant : "Je suis déjà dans le train. Je ne peux pas changer mes projets de voyage et ne pourrai pas me faire rembourser. Vous êtes les plus grands tricheurs du monde".

Ce parc naturel, classé par l'Unesco et célèbre pour ses montagnes escarpées et entourées de nuages, aurait également inspiré la montagne flottante apparaissant dans le blockbuster américain Avatar.

Après un incident inquiétant en 2015 sur un autre pont de verre, dans le Henan (centre), où la structure avait craqué, les autorités locales avaient organisé plusieurs événements médiatiques pour démontrer la solidité du pont de Zhangjiajie.

Ainsi un journaliste avait été invité à frapper le pont à coups de masse. Une autre fois, c'est une voiture avec ses passagers qui avait emprunté le pont, à chaque fois sans conséquence sur sa structure.

Le pont a été conçu par l'architecte israélien Haim Dotan, déjà auteur de plusieurs édifices en Chine.