Les jeunes filles ont deux fois plus de chance de recevoir des SMS d'insulte ou de se voir moquées sur Facebook que les garçons du même âge. C'est le triste enseignement d'une étude menée par le département de sociologie de l'université de Pennsylavnie, Toxic Ties: Networks of Friendship, Dating, and Cyber Victimization. (Liens toxiques : Amitié, flirt, et cyber-harcèlement)

"Bien qu'il y ait eu des progrès sociétaux en matière d'inégalités entre les sexes, il reste une tendance à avoir des niveaux d'estime et de respect inférieurs envers les femmes dans notre société, y compris à l'école", constate Diane Felmle, une des auteurs de l'étude. 800 jeunes ont été interviewés pour cette étude, du niveau collège jusqu'à la fin du lycée, à New York.
 

Les harceleurs sont souvent des proches

L'étude indique que les harceleurs sont souvent des proches de la personne, des amis ou ex-petits amis. En effet, le processsus de harcèlement se déclenche généralement en réaction à une jalousie, rivalité, blessure d'égo, etc. "Les amis ou anciens amis sont plus enclins à se trouver dans des situations où ils concourent aux mêmes écoles, clubs, places dans une équipe sportive ou encore relations sociales. Les jeunes qui sortent ensemble, eux, ont souvent des sentiments blessés ou amers après une rupture. Ils peuvent alors les renvoyer sur leur ancien partenaire via une cyber-agression", poursuit la sociologue en charge de l'étude.

Les jeunes filles homosexuelles forment un public particulièrement vulnérable, appartenant à deux groupes hautement susceptible de se faire harceler. Les jeunes filles le sont donc 2 fois plus les jeunes garçons, et les jeunes gays ou lesbiennes 4 fois plus.