Le constructeur munichois est-il en train de devenir un constructeur de SUV? Cette catégorie de véhicules dont il a été le précurseur représente désormais plus de 30 % de ses volumes. Avec une gamme qui va passer de cinq à sept modèles dans les années à venir (X2 et X7) et qui va accueillir dès octobre prochain un X1 profondément remanié, il est permis de penser que ces véhicules vont continuer à grignoter des parts de marché aux berlines. Modèle d'entrée dans la famille X, il a vocation à redevenir le best-seller de BMW en France. Le X1 n'a pas fini de faire jaser car il poursuit la conversion de ses modèles compacts à la nouvelle architecture UKL à traction avant partagée avec MINI. Pour le constructeur allemand que l'on croyait indéfectiblement attaché à la propulsion, c'est la fin d'une époque et le début d'une nouvelle ère.
 

Le constructeur munichois est-il en train de devenir un constructeur de SUV? Cette catégorie de véhicules dont il a été le précurseur représente désormais plus de 30 % de ses volumes. Avec une gamme qui va passer de cinq à sept modèles dans les années à venir (X2 et X7) et qui va accueillir dès octobre prochain un X1 profondément remanié, il est permis de penser que ces véhicules vont continuer à grignoter des parts de marché aux berlines. Modèle d'entrée dans la famille X, il a vocation à redevenir le best-seller de BMW en France. Le X1 n'a pas fini de faire jaser car il poursuit la conversion de ses modèles compacts à la nouvelle architecture UKL à traction avant partagée avec MINI. Pour le constructeur allemand que l'on croyait indéfectiblement attaché à la propulsion, c'est la fin d'une époque et le début d'une nouvelle ère.
 

Moins break, plus SUV

Le nouveau X1 perd son air emprunté de break surélevé au profit des traits de caractère d'un SUV. Si son profil évoque la Série 2 Active Tourer à qui il emprunte la plateforme et les moteurs transversaux, sa silhouette y gagne en standing avec des codes typiquement BMW: calandre évasée, haricot bombé, capot sculpté et biseauté au niveau des optiques, porte-à-faux réduits, nervure latérale traversant les poignées de portes, feux arrière empiétant sur les ailes. Par rapport à son prédécesseur, ce X perd 36 mm en longueur mais il dépasse l'Audi Q3, son principal rival, de 50 mm. Culminant à 1,61 m, la hauteur progresse de 53 mm au profit de l'habitabilité et de la position de conduite surélevée.
 

Une modularité de monospace
 

Les occupants des places avant sont installés 36 mm plus haut qu'auparavant. Mais les assises apparaissent trop courtes et trop étroites. Ceux de l'arrière bénéficient d'une architecture en gradin (+ 64 mm) assurant une parfaite vision de la route. La présentation intérieure de qualité respecte la tradition BMW tant pour la disposition des éléments que des matériaux. En puisant dans la longue liste d'options, il est possible d'accéder aux équipements des modèles supérieurs. Facturé 2 600 euros, le pack ConnectedDrive donne accès aux services de ce système, à l'écran 8,8 pouces et à l'affichage tête haute couleur. Avec le pack Advanced Safety, le X1 fait un pas vers la conduite autonome avec le pilote automatique dans le trafic, le freinage automatique en ville, et le régulateur de vitesse actif couplé à la fonction stop & go. En changeant de plateforme, le X1 a gagné ses galons de vraie familiale. Le volume de chargement s'étend de 505 (+ 85 l) à 1 550 litres (+ 200 l). En rajoutant 310 euros, on accède à la fonctionnalité d'un monospace: la banquette arrière coulisse sur 13 cm, les dossiers des sièges s'inclinent sur plusieurs niveaux et se rabattent pour former un plancher plat en tirant tout simplement sur une poignée située sur le côté du coffre.
 

Des 4-cylindres repensés
 

Le X1 hérite logiquement de la dernière génération des 4-cylindres de la marque à inection directe et technologie TwinPower turbo. La moyenne des consommations baisse de 17 %. Les versions d'entrée de gamme associées à la traction avant et à la boîte manuelle à 6 vitesses y contribuent largement: la sDrive 16d (116 ch) est homologuée à 104 g, la sDrive 18d (109 g). Quant à la sDrive18i, elle ne dépasse pas 119 g grâce à son 3-cylindres de 136 ch. Signe de la montée en gamme de la X1, les modèles plus huppés sont couplés d'office à la boîte automatique à 8 rapports et à la transmission intégrale. C'est le cas des deux versions que nous avons essayés: xDrive25i et xDrive25d.
 

Un dynamisme hors pair

Si leur puissance identique (231 ch) les place au dessus de la mêlée, ces deux modèles livrent des caractères très différents. Plus discret qu'auparavant, le diesel s'appuie sur son couple impressionnant (450 Nm) pour autoriser des reprises vigoureuses. Le 2 litres à essence se place sur un registre plus sportif, affichant une allonge impressionnante mais aussi une autonomie inférieure. Quelques kilomètres sur des routes de la montagne autrichienne suffisent pour se rendre compte que les ingénieurs ont admirablement exploité la nouvelle architecture. La plupart du temps, le couple est transmis aux roues avant et ce n'est qu'en cas de fort patinage qu'un embrayage piloté transfère de manière transparente l'intégralité du couple sur les roues arrière. Malgré la présence de la suspension pilotée (550 €), le X1 nous est apparu insuffisamment amorti au passage des bosses. Cela n'entame pas le dynamisme qui se place au niveau d'une berline. Un compliment pour un véhicule qui dispose d'un centre de gravité élevé.
 

Notre avis

Progressant dans tous les compartiments du jeu, le nouveau X1 fait sans conteste oublier son prédécesseur. Reste qu'il faudra casser son cochon pour accéder à ses prestations statutaires. Bien équipés, nos véhicules d'essais flirtaient avec les 60 000 euros!
 

Fiche technique xDrive25i/xDrive25d :
 

Moteurs
Cylindrée: 1 998/1 995 cc
Type: 4 cylindres turbo essence et diesel
Puissance: 231 ch
Couple: 350/450 Nm
 

Transmission
Type: Intégrale
Boîte: Auto. 8 rapports
Dimensions (L/l/h): 4 439 x 1 821 x 1 612 mm
Coffre: 505 litres
Poids: 1 540/1 575 kg
 

Performances
0-100 km/h: 6,5/6,6 secondes
Vitesse: 235 km/h
Consommation Mixte UE: 6,6/5,2 l/100 km
Emissions de CO2: 152/137 g/km
Prix: 42 700/44 150 €