أكد الخميس 16 سبتمبر، وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن أنه يثق تمامًا برئيس هيئة الأركان المشتركة للقوات المسلحة الأمريكية، الجنرال مارك ميلي، بعد الفضيحة التي تم كشفها مؤخرًا في كتاب "بيرل" التي تخص تواصل الجنرال الأمريكي مع قيادة القوات الصينية أثناء فترة حكم الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال أوستن في مؤتمر صحفي "كل ما قيل في هذا الكتاب حدث قبل أن أصبح وزيرًا للدفاع، لذلك لا يمكنني التعليق على ما هو مكتوب فيه، أنا أثق في الجنرال ميلي".
وكانت صحيفة "واشنطن بوست" قد كشفت أن الجنرال مارك ميلي اتخذ إجراءات وتدابير سرية، لتجنب أي هجوم عسكري على الصين خلال الأيام الأخيرة من إدارة الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب.
وبحسب كتاب "بيرل"، الذي ألفه بوب وودوارد وروبرت كوستا، فأن الجنرال ميلي اتصل بنظيره الصيني مرتين، وطمأنه أن الأوضاع في واشنطن مستقرة، وأنها لن توجه ضربة للصين.
يذكر أن المتحدثة باسم البيت الأبيض جين بساكي قالت إن الرئيس جو بايدن يعرف رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال مارك ميلي جيدا، ولديه ثقة في قيادته وولائه للدستور، موضحة أن التقارير التي تحدثت عن مكالمات بين ميلي ونظيره الصيني غير مؤكدة ومحدودة المحتوى.
