أعلنت وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" أن وزير الدفاع لويد أوستن قد دخل إلى قسم العناية المركزة في مركز وولتر ريد العسكري الطبي لتلقي العلاج والمراقبة، وذلك على خلفية مشكلة طارئة في المثانة، وفقًا لما نقلته وسائل الإعلام.
وأشار بات رايدر، المتحدث باسم البنتاغون، إلى أن أوستن، الذي يعاني من سرطان البروستاتا، فوّض مهامه لنائبته الأحد بعد دخوله المستشفى. وتم تعيين نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس لتولي مهام الوزير أوستن بشكل مؤقت.
وقال المتحدث إن أوستن ما زال يتلقى العلاج ولم يتمكن بعد من استئناف مهامه. وأوضح البيان أن البيت الأبيض والكونغرس تم إبلاغهم بوضع الوزير أوستن.
وكانت هذه الزيارة الأخيرة إلى المستشفى هي الثانية لأوستن خلال فترة قصيرة، حيث كان قد دخل المستشفى سابقًا بسبب مشاكل صحية تتعلق بالمثانة، مما أثار قلقًا بشأن حالته الصحية واستمراريته في تولي منصبه كوزير للدفاع.
