وفقًا لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا، تستعد أمريكا الشمالية لتجربة كسوفًا كليًا نادرًا للشمس، حيث سيستمر هذا الحدث المدهش لمدة أربعة دقائق و28 ثانية، متجاوزًا بذلك مدة الكسوف السابق الذي استمر دقيقتين فقط. من المتوقع حدوث هذا الكسوف النادر في الثامن من أبريل المقبل، ممتدًا عبر المكسيك والولايات المتحدة وكندا. وسيمر على سكان هذه المناطق أربعون عامًا قبل أن يشهدوا مثل هذا الحدث الفلكي المميز مرة أخرى.
ووفقًا لعلماء الفلك، سيقوم القمر بتحجيم قرص الشمس خلال الكسوف، لكن الضوء لن يختفي تمامًا، بل سيكون الوضع مشابهًا للغروب في وسط النهار.
ومن المتوقع أيضًا رصد كسوف جزئي في غرب أوروبا وأمريكا الشمالية وشمال أميركا الجنوبية وعبر المحيط الهادئ والأطلسي والقارة القطبية الشمالية، بينما لن تتاح هذه الرؤية في المنطقة العربية.
تحذير ناسا وإعلان حالة الطوارئ في نياغارا الكندية
على الرغم من انتظار العديد من الأشخاص لهذه الظاهرة الفلكية النادرة، إلا أن علماء ناسا حذروا من التحديق المباشر في الشمس الساطعة دون استخدام وسائل حماية للعين.
وأكد الخبراء أن مشاهدة الكسوف عبر الكاميرا أو المنظار أو التلسكوب دون استخدام فلاتر خاصة للشمس يمكن أن يتسبب في إصابات خطيرة للعين.
من جهتها، أعلنت منطقة نياغارا الكندية حالة الطوارئ لحفظ صحة السكان والزوار وحماية البنية التحتية، استعدادًا للتعامل مع الزخم الكبير المتوقع لمشاهدة الكسوف المنتظر عند شلالات نياغارا الشهيرة ومحيطها.
من المتوقع وصول ما يقرب من مليون شخص لمشاهدة الكسوف، علمًا بأن متوسط زيارة المنطقة يصل إلى 14 مليون شخص في السنة.
أهمية الظواهر الفلكية للبحث العلمي
يستفيد العلماء عادة من الظواهر الفلكية المشابهة للكسوف لدراسة الغلاف الشمسي والغلاف الجوي للأرض، فضلاً عن دراسة تأثير هذه الظواهر على سلوك الحيوانات والطيور والحشرات.
