في اكتشاف علمي يسلط الضوء على أعماق الأرض الغامضة، تمكن فريق من الباحثين بقيادة الجيوفيزيائي ستيفن جاكوبسن من الكشف عن وجود محيط هائل يختبئ تحت سطح الأرض، على عمق يصل إلى 700 كيلومتر. ويقع هذا المحيط الجوفي داخل طبقة معدنية أسفل الوشاح الأرضي، ويُقدّر أن حجمه يفوق مجموع محيطات الأرض المعروفة.
مقالات ذات صلة:
ماذا يحدث إذا اختفى الأكسجين من الأرض لمدة 60 ثانية؟
اقتراب آمن: كويكبان ضخمان يعبران بالقرب من الأرض
الأرض تزداد جفافًا بشكل دائم وتستعد لمواجهة تهديدات غير مسبوقة
مياه محبوسة في أعماق الأرض
ووفقًا لتقارير صحفية، من بينها "إيكونوميك تايمز"، فإن هذا المحيط ليس مكونًا من مياه سائلة، بل من مياه محصورة داخل البنية البلورية لمعدن نادر يُعرف باسم "رينغووديت". تم التوصل إلى هذا الاكتشاف الثوري من خلال تحليل بيانات زلزالية جمعت من آلاف الهزات الأرضية. وتحديد موقع هذا المحيط تحت قارة أمريكا الشمالية كان بمثابة مفاجأة علمية.
طريقة الاكتشاف المذهلة
اعتمد الباحثون على تحليل الموجات الزلزالية الناتجة عن الزلازل، ولاحظوا تباطؤًا غير عادي في حركة الموجات بمنطقة معينة تحت أمريكا الشمالية. هذا التباطؤ أشار إلى وجود شيء غير معتاد، ما قادهم لاكتشاف هذا المحيط الخفي. وأوضح العلماء أن الماء في هذا العمق محبوس داخل التركيب الجزيئي لصخور الرينغووديت، ويحتاج إلى ظروف استثنائية ليُطلق.
إعادة تعريف لدورة المياه
يفتح هذا الاكتشاف آفاقًا جديدة لفهم دورة المياه على الأرض. فوجود كميات هائلة من المياه المخزنة في أعماق الأرض قد يعيد النظر في كيفية انتقال المياه عبر الغلاف الأرضي. وقد يشير هذا إلى أن جزءًا من مياه الأرض ليس قادمًا من الفضاء كما كان يُعتقد، بل نشأ من النشاط البركاني الذي نقل المياه من أعماق الوشاح إلى السطح عبر العصور.
ماذا يعني هذا للكواكب الأخرى؟
قد يكون لهذا الاكتشاف تأثير كبير على فهمنا للكواكب الأخرى. إذا كانت الأرض تخفي هذه الكميات من المياه، فمن المحتمل أن تكون كواكب مثل المريخ أو الزهرة تحتوي على مخازن مائية مماثلة. هذا يفتح بابًا جديدًا لدراسة إمكانية وجود حياة على تلك الكواكب، وكيفية تطور الأغلفة الجوية والمناخات فيها.
علم يغير المفاهيم
تمكن فريق جاكوبسن من تحقيق هذا الاكتشاف باستخدام أكثر من 2000 جهاز رصد زلازل لتحليل بيانات حوالي 500 زلزال. وأكد العلماء أن وجود هذا المحيط الجوفي قد يكون عنصرًا أساسيًا في استقرار محيطات الأرض السطحية.
أسرار الأرض العميقة
يبقى هذا الاكتشاف دليلاً قويًا على أن كوكب الأرض ما زال يخفي الكثير من الأسرار في أعماقه، وأن العلم لا يزال في بداية الطريق لفهم هذا الكوكب الفريد بشكل كامل.
