يعود أصل كلمة إيران لكلمة آرى، وقد نزح الآريون إلى غرب فارس في عام 2000 ق.م. أثناء حكم الآشوريين وأقاموا الإمبراطورية الفارسية، التي بلغت أوجها أيام الملك كورش الكبير في 555 ق.م.
وبعد موت كورش عام 530 ق.م تولى ابنه قمبيز الثانى الذي استولى أيضا على مصر القديمة عام 565 ق.م، وبعد انتحاره تولى ابنه دارا الأول وبعده تولى ابنه خشایارشا الأول الذي أخمد ثورة المصريين على حكم الفرس وأراد الانتقام من اليونانيين الذين تمردوا على أبيه ووصل جيشه حتى مشارف أثينا فأغرق اليونانيون أسطوله وإلى أن وهنت دولة الفرس في القرن الرابع ق.م، وصارت فريسة سهلة للإسكندر الأكبر، وبدءا من ٣٣٠ ق.م. خضعت لحكم الإغريق حتى استولى عليها الرومان ما بين القرنين الثانى والأول ق.م حتى قام أردشير الأول عام ٢٢٧ق.م بتأسيس الإمبراطورية الساسانية التي ظلت قائمة حتى أسقطها المسلمون في فتوحاتهم في القرن السابع الميلادى.
وكانت إيران تعرف باسم بلاد فارس حتى قام الشاه رضا بهلوى بتغيير الاسم إلى مملكة إيران في21 مارس 1935، ثم تحولت إلى جمهورية إيران الإسلامية بعد الإطاحة بآخر ملوك إيران وهو الشاه محمد رضا بهلوى خلال الثورة الخمينية في عام1989 ، وكان حكم (كورش الكبير) للدولة الأخمينية بداية لتاريخ الحكم الإمبراطورى الوراثى في بلاد فارس الذي استمر في السلالات الملكية من الإمبراطورية الأخمينية إلى الصفوية إلى الأفشرية، ثم الزندية فالقجارية حتى انتهاء السلالة البهلوية (نسبة إلى رضا بهلوى)، والتى كانت آخر نظام ملكي إمبراطورى في تاريخ فارس أو إيران.
