الصفحة 2 من 7
انكماش الكروموسوم Y
أن الكروموسوم Y ينتكس سريعًا، تاركًا للإناث اثنين من الكروموسوم X الطبيعي جدًا، وللرجال كروموسوم X بجانب كروموسوم Y منكمش ومن المتوقع في حال استمر معدل الانتكاس ذاته أنه سوف يتبقى للكروموسوم Y ما يقرب من 4.6 مليون عام قبل أن يختفي نهائيًا، ربما تبدو هذه الفترة طويلة، لكنها لن تكون كذلك عندما تفترض أن الحياة قد تطول على الأرض لمدة 3.5 مليار عام.
يضيف التقرير أن الكروموسوم Y لم يكن هكذا دائمًا فإذا رجعنا بالزمن نحو 166 مليون عام، إلى الثدييات الأكثر بدائية، سنجد الأمر مختلفًا تمامًا إذ إن الصور الأولية للكروموسوم Y كانت في الأصل مطابقة لحجم الكروموسوم X، وكانت تحتوي على الجينات نفسها. لكن للكروموسوم الذكري عيبًا جوهريًا؛ فعلى عكس بقية الكروموسومات، التي لدينا منها نسختان في جميع خلايانا، فالكروموسوم الذكري يتواجد على الدوام كنسخة أحادية، تنتقل من الآباء إلى أبنائهم.
هذا يعني أن الجينات داخل الكروموسوم الذكري Y لا يمكن أن تخضع لعملية التوليف الجيني؛ وهي عملية "خلط" الجينات التي تحدث لكل جيل والتي تساعد على إقصاء الطفرات الجينية الضارة فبسبب الحرمان من فوائد التوليف الجيني، تستمر الجينات الكروموسومية الذكرية Y في الانتكاس مع مرور الوقت حتى تضل هذه الجينات موقعها في الشريط الوراثي "الجينوم" في نهاية المطاف.
على الرغم من ذلك، أن هناك بحثًا حديثًا أظهر أن الكروموسوم Y قد طور بعض الآليات الفعالة إلى حد ما من أجل إبطاء معدل فقدان الجين؛ مما قد يؤدي إلى توقف محتمل لهذه العملية، فعلى سبيل المثال، عرضت دراسة دنماركية حديثة، نُشرت في مجلة PLOS Genetics العلمية، أجزاءً متسلسلة للكروموسوم الذكري Y من 62 رجلًا مختلفًا، ووجدت أن الكروموسوم Y مُعرض إلى عملية إعادة ترتيب هيكلية واسعة النطاق تسمح بعملية "التضخيم الجيني" أي اكتساب نسخ متعددة من الجينات التي تعزز من وظيفة الحيوانات المنوية الصحية وتحد من فقدان الجين.
وأظهرت الدراسة أيضًا أن الكروموسوم Y قد طور هياكل غير اعتيادية، يطلق عليها "القلب المُستوي" (وهي عبارة عن تسلسل من الحمض النووي الذي يقرأ الجهة الأمامية تمامًا كالجهة الخلفية مثل كلمة "كاياك")، وتحمي هذه الهياكل الكروموسوم Y من مضاعفة الانتكاسن تشير بعض التقارير إلى أن الباحثين قد سجلوا معدلًا مرتفعًا من "التحولات الجينية" داخل التسلسل المتناظر للكروموسوم Y، ويعد هذا الأمر ببساطة عملية "قص ولصق" تسمح بمعالجة الجينات التالفة عبر استخدام نسخة احتياطية غير تالفة كقالب لها.
